Een VoIP-telefoon, kort voor Voice over Internet Protocol-telefoon, is een telefoontoestel dat speciaal is ontworpen om te bellen en gebeld te worden via een internetverbinding in plaats van een conventionele of analoge telefoonlijn. VoIP-telefoons zetten de stem van de gebruiker om in digitale signalen die via internet worden verzonden om een andere VoIP-telefoon of een gewoon telefoonnummer overal ter wereld te bereiken.

VoIP-telefoons kunnen verschillen in uiterlijk en functionaliteit, vaak lijken ze op traditionele bureautelefoons, maar met extra functies die mogelijk worden gemaakt door internetconnectiviteit. Ze hebben ingebouwde hardware en software die IP-telefonieprotocollen ondersteunen, waardoor ze zich kunnen registreren bij een VoIP-serviceprovider en kunnen communiceren met andere IP-eindpunten.

Enkele belangrijke kenmerken van een VoIP-telefoon zijn:

Bellen via internet: In plaats van te vertrouwen op het openbare telefoonnetwerk (PSTN), maken VoIP-telefoons gebruik van breedbandinternet om gesprekken te routeren. Hierdoor worden de kosten voor interlokale en internationale gesprekken aanzienlijk verlaagd.

Geavanceerde functies: VoIP-telefoons beschikken vaak over een reeks functies die niet standaard zijn op traditionele telefoons, zoals transcriptie van voicemail naar e-mail, doorschakelen van gesprekken, videoconferenties, wisselgesprekken, nummerherkenning en meer.

SIP-compatibiliteit: Veel VoIP-telefoons gebruiken het Session Initiation Protocol (SIP) om multimediasessies te starten, onderhouden en beëindigen. Dit protocol maakt interoperabiliteit tussen verschillende VoIP-systemen mogelijk.

Power over Ethernet (PoE): Sommige VoIP-telefoons kunnen rechtstreeks van stroom worden voorzien via een Ethernet-kabel. Dit vereenvoudigt de installatie en vermindert de noodzaak voor aparte stopcontacten.

Mobiliteit: VoIP-technologie maakt ook softphones mogelijk: softwaregebaseerde telefoons die computers, smartphones of tablets in VoIP-eindpunten veranderen.

Kortom, een VoIP-telefoon is een modern communicatiemiddel dat de kracht van het internet benut om spraakcommunicatiediensten aan te bieden, meestal tegen lagere kosten en met een grotere flexibiliteit vergeleken met traditionele vaste telefoons.